大世界游乐中民至今已有80余年的历史，它始建于1917年，创办人是黄楚九。"大世界"曾经是旧上海最吸引市民的娱乐场所，里面设有许多小型戏台，轮番表演各种戏曲、曲艺、歌舞和游艺杂耍等，中间有露天的空中环游飞船，还设有电影院、商场、小吃摊和中西餐馆等，游客在游乐场可玩上一整天。后来，大世界被旧上海的帮会头目黄金荣仗热吞没，搞得乌烟阐气，败坏了娱乐业的名声。解放后，大世界经过改造成为人民大众休闲娱乐的地方，以游艺杂耍和南北戏曲为特色，一直以其平民化的风格和雅俗共赏的娱乐节目受到众多上海市民和外来游客的欢迎。"大世界"的建筑颇具特色，它由12根圆柱支撑的多层六角形奶黄色的尖塔构成，主楼为3幢4层高的建筑相连，另有两幢附属建筑，整个建筑布局新颖独特。
大世界游乐中心由"游乐世界"、"博览世界"、"兑技世界"、"美食世界"四部分组成，推出八大系列的游乐项目，特别是90年代推出的"竞技世界"中的"大世界擂台"及"吉尼斯纪录擂台"赛，更是吸引了全国各地的绝技高手，创造了世界和国内众多的"唯一"和"第一"的纪录。它那强烈的海派文化色彩，以及追求时代气息的娱乐设施，吸引着成千上万的海内外宾客。
