莲子是出淤泥而不染的荷花的果实，而在湖南湘潭的部分莲子加工点里，出淤泥而不染的莲子却染上了不该染上的东西。前不久，央视每周质量报告的记者和国家工商总局的调查人员就对湘潭的莲子市场进行了调查。
工业用碱去皮
湖南省湘潭县盛产湘莲。在县城的超市里，各种包装的湘莲摆在显眼的位置。记者和国家总局的调查人员在这里发现，同样是莲子，有的颜色偏黄，而有的颜色却偏白。到底这不同颜色的莲子里面有什么秘密呢？记者决定到当地莲子比较集中的花石镇一看究竟。
在花石镇大街两旁的屋子里，随处可见一包包等待加工的红色的莲子，红莲去了外面红色的皮就成了白莲。记者走进一家正在加工莲子的加工点，工人正在配料。只见他舀出了整整一瓢白色的片状晶体，然后倒进一个缸里。现场工人说这是碱，工业用的碱。
记者翻开片状晶体的包装，果然上面标着工业用氢氧化钠。随后，工人搬过来一包去了芯的红莲倒了进去，缸里立即冒出了一股浓烟。工人说，加工业氢氧化钠是为了方便把莲子的皮去掉，有浓烟冒出是因为加了药水。
双氧水漂白
过了一会，药水和莲子开始发生反应，泡沫涌了出来，里面的莲子已经开始变白。不过，工人似乎对这种颜色还不满意。于是，工人舀了少量工业用氢氧化钠倒在桶里，又将蓝色塑料桶里的药水舀了三瓢倒了进去。随后，记者在库房里见到了装这种药水的塑料桶。标签上赫然印着———工业用过氧化氢，也就是双氧水。
过了十分钟，莲子里又涌出了白色的泡沫。经过清理、冲洗之后，红莲就变成了白莲。经过半天的烘烤之后，这些白莲就可以上市了。
荧光增白剂增白
记者来到了另一个加工点，那里的工人在桶里倒进工业用氢氧化钠和双氧水之后，又从一个小塑料瓶里舀了一些粉末倒进桶里。从工人口中得知，粉末就是增白剂。在贮存这种增白剂的库房里，黑色的包装桶上印着荧光增白剂VBL的字样。而这种代号为VBL的荧光增白剂竟然是应用于纺织、造纸工业的增白剂，具有显著的增亮作用。放入药水和粉末后，经过一个小时，里面的莲子已经明显变白了。
除了给莲子漂白外，在随后的调查中记者又发现收购所谓“废旧莲子”其实就是生虫和霉变的莲子，经过处理后就可以掺到好的莲子里往外卖，一般按10％到15％比例掺。老板告诉记者，由于单独零卖的不好卖，所以一般都销到药材市场。
