武僧们在一堂训练课上练习爬树
少林寺内一位背着手的武僧和他手上把玩着的佛珠
一位武僧提着春秋大刀走在山间的小路上
清晨，一位武僧在塔林的围墙外练习。武僧们的早锻炼是从清晨日复一日的跳台阶开始的，所以武僧们的弹跳力都特别好
在少林寺附近的少林武术表演馆里，演员们装扮成武僧，在为游客表演少林功夫里的“五枪刺身”，虽然不是真正的少林武僧，但他们表演的都还是真功夫
武僧们在用等早餐的间隙背诵经书
武僧们在上英语课。每天的早餐后到午餐前，都是武僧们上文化课的时间，这些课程包括语文、历史、佛法、唱经等等，当然英语是不能少的，因为他们经常要到国外去演出，所以总能用得上
5月12日，美国前国务卿基辛格访问了少林寺，并在寺院内观看了少林武术表演。表演结束后，基辛格双手合十向武僧们表示感谢。与此同时，少林功夫申报联合国“人类口头及非物质文化遗产代表作”的工作正在紧张进行，这也是少林寺方丈释永信当下最重要的工作。今年年底，他们将在联合国教科文组织总部，向那里的官员们展示真正的“少林功夫”。
少林功夫诞生于建寺迄今1500多年的河南嵩山少林寺。据少林寺内流传下来的拳谱记载，少林功夫套路原有708套，其中拳术和器械套路为552套，另外有擒拿、格斗、缩骨、点穴、气功等各类功法156套。现在保存下来的共计545套，其中能够演练的有200多套。在少林功夫中，易筋经、铁布衫、二指禅、少林棍、达摩剑、少林擒拿手等早已随着小说、影视而在华人世界中耳熟能详。
然而，2003年的一项调查显示，对少林寺、少林功夫进行简单“克隆”后盗用的现象，已经在世界范围内蔓延开来。“少林功夫”、“少林武术”已在一些国家、地区被抢注。
由于少林功夫被随意滥用，造成很多外国人对少林功夫认识混乱，甚至曲解。除此之外，商业大潮对少林功夫的冲击也非常大，1500多年前流传下来的传统文化开始变得脆弱起来，全球化、标准化及快餐化的一些问题，让少林功夫的保护者感觉到了极大的压力。
按照少林寺方丈释永信的解释，“少林功夫”不只是一个简单的技术体系。它是在特定的文化空间里的特定的表现形态，即：它是在佛教文化空间里，由僧人来传承的，以禅的境界为最高追求的，这样的一套功夫体系，其中包括了禅、武、医。比如医，少林的“医”不独立，“武”里有“医”，少林寺的僧人都会医，武功高深的僧人医术也很高明。
作为少林寺举足轻重的人物，1987年开始执掌少林寺的释永信，先后进行了一系列大刀阔斧的改革：建立以宣传少林寺为主的网站；将少林寺武术队改组为武僧团，应邀访问世界各地；成立少林实业公司，一方面用法律武器来保护“少林寺”的知识产权，另一方面也承担对外整个推广“少林寺”这张中国传统文化大牌。他认为，仅仅依靠少林寺本身的力量，很难完成对少林寺全球化的保护重任。所以，只有设法通过适当方式，以国家的形式、政府的力量、甚至是联合国的支持，来提高保护少林寺文化遗产的力度。
