中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐星博士以及天津自然博物馆的匡学文等人在英国《自然》杂志第431期上发表了震动恐龙研究的论文《中国最原始的霸王龙及原始羽毛在霸王龙身上的证据》，令世界再次瞩目中国的恐龙研究。从事自然科学研究的人都知道，《自然》杂志是体现当今世界最高学术水平的刊物，所刊登的都是世界上重大的自然发现，每年仅有很少的中国专家能在此刊物上发表论文。而此次他们的论文不仅在业内引起了震动，而且在恐龙研究方面的重大成果也得到了世界的肯定。
能够两次在《自然》杂志上发表论文，还都要从化石说起，匡学文坦言告诉记者，第一次与科学院同行合作发表的论文是《中国的四个翅膀恐龙》。当时正是因为找到了一块带有羽毛的顾氏小盗龙的恐龙化石，从它身上四肢和尾巴覆盖的羽毛和骨骼特征来看，这种小盗龙既有恐龙的骨骼又有鸟类的特征。因此他们进行了长时间的研究，并证明它是恐龙向鸟类进化的有力的实物证据。2003年这篇论文发表时，一些日本、美国、英国的专家都曾来电询问，甚至亲自赶到天津来看化石标本。
与之相比，这次论文所涉及的奇异帝龙更加罕见，特别是头部骨骼化石，是世界上唯一的一件。经过长时间的研究，对于奇异帝龙头骨化石的结构、特征，匡主任早已烂熟于胸。回想起，当时在辽宁省发现这块带有头骨的帝龙化石的时候，那种兴奋至今难忘。
据匡主任介绍，在中国辽西发现的“奇异帝龙”化石，被证明生活在距今1.39到1.28亿年早白垩世的早期，可以说是霸王龙类的祖先，但其体型较小，只有1.5米长。经研究发现，帝龙化石头骨基本完整，在下颌和尾巴尖端周边还发现有纤维构造物，其尾骨化石上的羽毛长约2厘米，并且向30到40度的方向展开，研究人员推测它可能存在羽毛，并起着保温的作用。颇具权威的古生物学家认为，它首先证明了霸王龙类早期的祖先类型是小型的，其后慢慢演化为巨大的霸王龙。后来出现的霸王龙，随着体型的增大和长出鳞片，羽毛就逐渐消失了；其次，帝龙覆盖着羽毛的事实再一次证明了兽脚类恐龙和鸟类有着共同的祖先。
这篇论文发表以后，网络上许多恐龙爱好者纷纷点击，还有人根据头骨的化石绘画出了奇异帝龙的复原图。业内专家也都表示，这块化石不仅是在恐龙研究上发现了新的属种，更让世界再一次把关注的目光投向中国天津。记者还从自然博物馆了解到，现在已经有不少国外专家和爱好者预定赶往天津，打算亲眼看一看这块唯一的模式标本。
