扬州美，美就美在扬州水。扬州风光因水而增色，历史因水而兴衰，城市因水而得名，文化因水而滋润。扬州自古与水就有割裂不断的渊源，相传大禹王治水后封万国九州，其中就有扬州。后来周朝建干国（现今邗江），东西有城而南北无门，就是因为干国滨江临海，也是与水有关系。
当年下放时，坐着旧式火轮，经古运河、进大运河、入邵伯湖，逾宝应湖，一路湖光十色、顷顷如锦；荷叶云香，春和景明。大有“湖吞江作海，地尽水为天”之势。回味着儿时“三山六水一分田，天下黎民还种不全”的千年古训，足以让我们这些从未出过家门的小青年大开了眼界。感叹扬州真是水的世界，泽国鱼乡，谁会怀疑这取之不尽，用之不竭的水利资源还能出问题。
当大批知青回城时，由于工作需要，下放地竭力挽留，我只得将关系转回扬城而人却留在原地服务并经历了当地改革、发展、污染的过程。那过程是触目惊心的，当年清澈透底可见鱼虾的湖泊、河流由于当地领导只顾局部利益盲目发展已不复再见，湖泊中满眼青苔、浊流翻腾，以致吃水都成了当地农民、领导头疼的大问题。
单纯地政绩观、发展观使得一些地方官员急功近利，致使生态平衡遭受到前所未有的破坏，某些严重的地区已达到有水皆污、有河皆涸的地步，一些历史上著名的湖泊已迅速从版图中消失，如白洋淀已不再是淀，美丽的滇湖也不再美丽。
值得庆幸的是，扬州在经历了短暂的发展怪圈后，很快意识到生态平衡科学发展的重要意义并在全市上下形成了共识，市委、市政府大手笔狠抓了生态环境建设。没几年时间，扬州变得天更蓝了、水更清了、大地更绿了。一大批老的水景得以恢复重建，一批新的水景如北城河、邗沟河、漕河、新城河等水岸风光得以创建。全市构画出“四面琼花三面柳，一城烟花半城湖”的画面。进入市区，街步千枝柳，霞映两重天。骨格清奇苍劲依然的柳树银杏、飘逸婀娜随风起舞的轻枝瘦叶，与蜿蜒碾转的河湖水光相互辉映，将整个扬州城装扮成一座大的园林、浓缩成自然的盆景。更想不到的事，扬州在完整地保持并扩大了瘦西湖风格、面积的基础上，又在西部开挖了人工湖。两湖相异、各有所长。一胖一瘦、一旷一秀，遥相呼应、相得益彰。人工湖大桥穿越时空将两湖对接，使得古代瘦西湖与现代人工湖瞬间穿越千年时光。经过整治、疏通的二道河、古运河、小秦淮河、漕运河就向人体的经络脉搏，遍布全市，畅通、活络了扬州的精神风貌。
早晨起，迎着朝阳、踏着晨露；黄昏后，披着霞光、沐浴斜阳，市民们漫步在小河边，静坐在小桥下，聆听着城市跳动的心声，倾听小河诉说的故事。徜徉于大自然特别恩赐扬州市民的这一片绿色的大地上，盛赞之情禁不住从心中涌出，就如站在大自然时空之立交叉桥上，常有一种跨越了时间隧道的欢愉。看到扬州近年的巨大变化，不由得惊叹造化之神工、雕琢之精细：蓝蓝的天、清清的地、绿绿的草、淡淡的鱼；自由天领，荒情野趣，关关鸟语，卿卿虫鸣；那飒飒松风，五光十色，迷离扑塑，令人忘情。绚丽多姿的风光令人目不暇接、忘返流连，体会到人与自然浑然一体的和谐。
开春，游瘦西湖，下公共汽车，过大虹桥，整个瘦西湖即跃入眼帘。桥畔月来清见底，柳边风去绿生波。春日的瘦西湖，桃报红靥、柳报春回。碧波荡漾，游人如织。一下子就感觉春天簇拥而来，挡也挡不住。那曲折逶迤的湖面，飘拂潇洒的扬柳，以及阳光下，湖面上升腾的那一抹如梦如幻的轻烟似一袭轻纱，将瘦西湖罩得十分迷人、十分幽丽。在柳絮飘舞、轻盈如雪的湖中，体会那淡淡金山小小舟，清清湖水钓鱼钩的诗情画意。与家人、与友人，伤几回人生往事，趣几句雅士名流。躲却凡尘俗事，养息疲惫身体，自得其乐。而那些具有现代意识、喜欢追求新奇的年轻人，则可以三、五朋友结伴，到人工湖，感受大自然的另一种造化神奇，驾一摩托艇，飞驶电掣，享受另一种刺激。
