雨未雨的日子是最适合去游江南水乡古镇的。独自一个人，背着双肩包，将双手插在口袋里，随意得像风。 只可惜欲雨未雨的日子很多，江南水乡也在，而古镇却很少见了。
所以你就可以理解，当我顶着烟雨迷蒙的天，置身于离嘉善仅十来公里的水乡古镇西塘时，何以不是诗人也激情如涌，不是哲人也浮想联翩了。
西塘镇很小，方圆才两平方里，相传春秋时伍子胥为修筑水利所凿伍子塘之水直抵境内市河，故也有“胥塘”之称。唐宋时这里就有大姓人家建宅居住，聚成村庄，至元明已是颇具规模的市镇了。岁月流逝，百年千年，西塘穿越历朝历代的时光，而今犹如一方古玉，更显得剔透玲珑，空灵隽永。
人道西塘有“三多”：桥多，弄多，廊棚多。
西塘水网交错，河道纵横。清凌凌的河水如血脉滋养着西塘人家。小街傍河，人家依水，青瓦白墙，木栅花窗，构成一幅幅江南水乡特有的经典画面，清润秀美，如诗如歌，此情此景，只怕是惟有在吴冠中的画中才能见着的了。
家家户户，门前是街，门后是河，河埠头就建在自家的后门口，有的人家干脆将河埠头搬进了家中。沿河望去，一个个石砌的河埠头就像一架架古琴，在河的两侧次第排开，弹奏出一江清若说河埠如琴，那么河边的廊棚则如一支长长的洞箫了。为了遮风避雨挡太阳，河边的人家将门前那条小小的石板路也盖上了顶棚，一根根圆木柱支撑着向河边倾斜的屋顶，倘若有雨，雨水便会顺着斜斜的屋顶落到河里，俗称“一落水“。长长的廊棚沿着长长的河岸蜿蜒向前，成了西塘一道道独特的风景。
门开了，有婀娜少妇去水边洗涤；船来了，有健壮船夫撑篙点波。轻舟如梭，柔橹如梦，吴侬软语，巧笑倩兮，一河清流如酒。说话间，水也动波也摇，琴也奏箫也鸣，晨岚晓雾，夜风星月，莫不入曲，曲曲动人心弦，听得人深深地醉了，醉了。
