大理白族自治州位于云南省的西北部，这是一座千年古城，唐代的南昭国、宋代的大理国都曾将它作为都城，悠久的历史和文化，使大理拥有“文献名邦”的美称。
大理是白族的聚居地，有着浓郁的白族风情，三坊一照壁、四合五天井的民居文化内涵深刻；白族的三道茶品味悠长。在整个云南之旅中，恐怕再没有其他地方能像大理那样，让你深切感受到独特的白族风情了。
提起大理，人们首先会想到以“风、花、雪、月”四大奇景而闻名的大理风光；点缀于苍山洱海之间的崇圣寺三塔；五朵金花及其美丽的传说；还有那洱海湖畔的渔家情。
大理崇圣寺三塔——大理崇圣寺三塔，距离大理城1公里。雪峦万仞、镂银洒翠的点苍山峙其后；波涛万顷、横练蓄黛的洱海嵌于前；三塔鼎峙，撑天拄地；玉柱标空，雄浑壮丽，为苍洱胜景之一。 
“胜地标三塔，浮图秘鬼工。”三塔的主塔名叫千寻塔，高69.13米，为方形16层密檐式塔，与西安大小雁塔同是唐代的典型建筑。从塔下仰望，只见塔矗云端，云移塔驻，似有倾倒之势。塔的基座呈方形，分三层，下层边长为33.5米，四周有石栏，栏的四角柱头雕有石狮；上层边长21米，其东面正中有石照壁，上有“永镇山川”四个大字，庄重雄奇，颇有气魄。
苍山——苍山位于洱海之西，又称点苍山，古时称为熊苍山、灵鹫山。苍山是云岭山脉南端的主峰，北起洱源邓川，南止下关天生桥，长约50千米，东西宽20千米，东临洱海，西濒黑惠江。苍山有19峰，海拔都在3500米以上，最高的马龙峰海拔为4122米。苍山十九峰，每两峰之间，都有一条溪水，下泻东流，注入洱海，有18溪，溪水清澈，四季长流，形成飞瀑叠泉。 
巍峨雄伟的点苍山，向来以云、雪、泉、石著称。云——变幻多姿，独具特色；雪——山顶上终年积雪，灼灼生辉；泉——甘甜可口，四季奔流；石——更是苍山之魂，天下一绝，故名“大理石”。
大理古城——大理古城始建于明洪武十五年（公元1382年），又名叶榆城、紫禁城、中和镇，位于下关以北13公里，背靠苍山，面临洱海。 
据文献记载，它城墙高2丈5尺，厚2丈；东西南北各有一城门，上有城楼，分别叫做：通海、苍山、承恩、安远；城的四角还有角楼，也各有名称：颖川、西平、孔明、长卿。城墙的外墙为砖，上列矩碟，下环城沟。城内市井俨然，布局呈棋盘状，从南到北有5条街，从东到西有8条巷。
古城外有条护城河，城内街道都是南北、东西走向，是典型的棋盘式布局。古城的建筑为清一色的青瓦屋面，显得十分的古朴。
另外，大理人爱花，每户都有花园，名贵的大理山茶花，杜鹃花，素馨兰争奇斗艳。苍山雪泉进城过街，向东直奔洱海。
洱海——洱海是风光明媚的高原湖泊，呈狭长形，南北长40公里，面积约240平方公里。风平浪静时泛舟洱海，给人以宁静而悠远的感受。在洱海的最南端有一座洱海公园，是观赏苍山洱海景色的好地方。
其东北部是一片种植着云南山茶、报春、雪莲等名贵花木的花苑苗圃；北面沙底浅海，围作海滨浴场；草坪之后，是用花岗石砌起200多级登山石级，石级之上，有飞檐出角的望海楼，望海楼又贯串着一列画栋长廊，在林木葱葱的团山顶部，构成一组古色古香的民族形式建筑；在望海楼上，漫步长廊，极目眺望，苍山洱海壮丽风光尽收眼底。
蝴蝶泉——蝴蝶泉位于苍山云弄峰下，泉水清澈如镜，这里曾经有过一段动人的爱情故事，这就是有名的“蝴蝶会”，每年到农历四月十五，蝴蝶会时，成千上万的蝴蝶从四面八方飞来，在泉边漫天飞舞。有的蝴蝶如巴掌那么大，也有的如铜钱那般小，无数蝴蝶还钩足连须，首尾相衔，一串串地从大合欢树上垂挂至水面。五彩斑斓，蔚为奇观。
鸡足山——鸡足山位于大理洲宾川县以西约30公里处，距下关110公里，距昆明400公里。因其以天柱峰为中枢，前列三峰，后拖一岭，形似鸡足而得名。全山南北宽六公里，东西长七公里，共40座奇山，13座险峰，34座崖壁，潭百余处，以雄秀幽奇著称。对于鸡足山的美景，古人用“四观八景”盛称。
鸡足山不仅风光优美，而且是滇西的佛教胜地。山上的佛教建筑，始建于唐，至清康熙时，已有“大寺八，小寺三十四、庵院六十有五，静室一百七十余所，寺僧五千余人。如今祝圣寺、慧灯庵、太子阁、铜瓦殿、金顶寺等已陆续修复或重建，并修了索道，方便游客游览。
