超级宫殿：玛丽女王二号
世界上最大的豪华邮轮：非玛丽女王二号莫属。
2003年12月22日，法国著名的造船城市圣纳泽尔。从这里驶出的每一艘豪华邮船，都会满城轰动。玛丽女王二号的第一次公开亮相，更是无数当地人驻足围观，万人空巷。
空中是法国空军出动的护航飞机，岸上是嘹亮的军乐队演奏的歌曲，成千的客人在众人羡慕的目光中被邀请参加试航仪式。玛丽女王二号从这里的阿尔斯多姆造船公司的船坞下水，向英国进发，准备从那里开始她的处女航行。
一个圣纳泽尔船厂的退休职工站在岸上，看着船远去的方向，禁不住老泪纵横。他说：“她是君临海洋的女王。”
的确，在开辟了全球豪华邮轮史的丘纳德公司来看，玛丽女王二号就是他们手中的王牌。这家有着100多年历史的老牌英国公司，在工业革命后，应维多利亚女皇的号召，成立了英国北美皇家邮件船务公司，开启了航运界的历史新页。
迄今为止，丘纳德旗下的邮轮已多达一百九十多艘。包括世界上最著名的以英国女王命名的伊丽莎白二世号。然而，“新生儿”的诞生显然使得这艘从1967年便开始航行的大牌邮轮黯然失色。不但载客量只达到玛丽女王二号的三分之二左右，吨位还不及玛丽的二分之一，更不用提内部的装修和设备。
8亿美元，堪称邮轮建造史上最大的投资让这些差距显得理所当然。
玛丽女王二号拥有最现代化的设备，人机对话式电视机，无线上网的互联网设施，计算机网络管理系统，“复杂和现代化程度几乎可以与一个城市管理系统媲美”；最先进的制造技术，为了保证这艘庞大船只的稳定性，设计者和制造商使用了最轻和最牢固的造船材料，进行了3次总的检验，保证船的稳定性和密封性；这艘船还拥有最豪华的内部设计装修，公共生活面积极其宽裕的“玛丽女王二世”拥有世界最大的船上餐厅（1850平方米）、娱乐场、美容SPA会馆、5个游泳池……它上面甚至还有一个面对乘客开放的天文观测台，这个设计独一无二。天文台圆圆的穹顶，把邮轮变成群星照耀下的巨大露天晒台。
一个有幸提前登上玛丽女王二号参观的船厂前辈说：“我睁大了双眼。英国人为玛丽女王二号选定了古典的、传统的装潢方式。它华而不俗。这种风格非常适合欧洲人的口味。与其他邮船相比，玛丽女王二号的装修更豪华，更浪漫，却没有美国人常有的那种艳俗。”
“女王”上的生活，就是醒着“放牧”肠胃。”一位旅客这么回忆在玛丽女王二号上的闲暇时光……
什么是玛丽女王二号的雍容华贵？大量的巴洛克式元素，浓重的装潢。但这里还有一种更为盛大豪华的风格：巨型的楼梯，长曲线的吧台，豹纹地毯和嬉戏中的女神们特写的浅浮雕。玛丽女王二号上的另一个突出的伟大艺术是船的外观本身：一个令人惊叹的猩红和黑色巨塔般烟囱，4个安装在第7甲板上的体型巨大的钢制油漆螺旋桨，呈现出后现代的强烈扭曲。
虽然船本身就是一座漂浮的小城镇：可以容纳2600名乘客，1300名工作人员，却很少会让人觉得拥挤。
那些懂得演奏的船员在沙龙上偶尔也会献上两首好曲，沙龙里还有些书，玛丽女王二号的图书馆使用率很高，收藏从恐怖小说到战争小说。
这是玛丽女王二号上最惬意的时光，充满着海浪的节奏，银色的天际线。健身室里充斥着单调的脚踏板的隆隆声，峡谷农场配合温泉按摩，草药桑拿里挤满了超重的人们。在两个巨大的剧院前，乘客们排成排，听着迷人的乌克兰三重唱，或者观看年轻的英国演员上演最伟大的《罗密欧和朱丽叶》或《仲夏夜之梦》。
事实上，投入的贪吃者可以把所有醒着的时间都花在“放牧”他们的肠胃上，因为船上可以在一天24小时中的23小时里都能吃到东西。下午4点，你会看到挤满了狼吞虎咽的、啃着黄瓜三明治，和品着下午茶的人们，旁边还有一位令人想起英国滨海棕榈院阴雨下午的竖琴师，尽管这里的树是假的。
